Kiongozi wa Kanisa Katoliki duniani, Papa Leo XIV, anatarajiwa kuanza ziara ya siku kumi barani Afrika kuanzia Aprili 13 hadi 23. Hii itakuwa ziara yake ya kwanza ya kichungaji katika bara hilo tangu achukue uongozi.
Kwa mujibu wa Vatican, Papa huyo atazuru mataifa manne. Nchi hizo ni Cameroon, Angola, Equatorial Guinea na Algeria. Ziara hiyo inalenga kuhimiza amani na mshikamano barani Afrika.
Aidha, Papa Leo XIV anatarajiwa kukutana na viongozi wa serikali na wa kidini. Vilevile, atazungumza na wananchi katika miji mbalimbali. Kupitia ziara hiyo, ananuia kupeleka ujumbe wa matumaini kwa jamii zilizoathiriwa na migogoro.
Kwa mfano, nchini Cameroon atatembelea mji wa Bamenda. Eneo hilo limekumbwa na mzozo wa muda mrefu. Hivyo basi, ziara yake inatarajiwa kuleta faraja kwa wakazi wa eneo hilo.
Wakati huohuo, ziara ya Algeria ina umuhimu wa kipekee. Papa atakuwa kiongozi wa kwanza wa Kanisa Katoliki kulizuru taifa hilo. Algeria ina idadi kubwa ya Waislamu, huku Wakatoliki wakiwa wachache. Pia, taifa hilo lina historia ya kidini inayohusishwa na Augustine of Hippo.
Kwa ujumla, ziara hiyo inaonyesha umuhimu unaozidi kuongezeka wa Afrika katika Kanisa Katoliki. Inakadiriwa kuwa takriban asilimia 20 ya waumini wote duniani wanaishi barani Afrika.
